4 descoperiri astronomice importante ale grecilor antici

Astronomia greacă antică conține multe lucruri interesante pe care poate nu le-ați descoperit încă. Iată câteva descoperiri astronomice importante ale grecilor antici pe care poate nu le cunoașteți.

Istoriile lui Herodot (484 î.Hr. până la 425 î.Hr.) oferă o perspectivă remarcabilă asupra lumii așa cum era cunoscută grecii antici la mijlocul secolului al V-lea î.Hr. Totuși, aproape la fel de interesant ca ceea ce știu ei este ceea ce nu știu. Aceasta a pus bazele unor progrese remarcabile în înțelegerea lor în următoarele câteva secole - bazate exclusiv pe ceea ce puteau observa cu proprii lor ochi.

Herodot a susținut că Africa era aproape complet înconjurată de mare. De unde știi asta? El relatează povestea marinarilor fenicieni trimiși de regele Neco al II-lea al Egiptului (cca. 600 î.Hr.) pentru a circumnaviga continentul african în sensul acelor de ceasornic, pornind de la Marea Roșie. Această poveste, dacă este adevărată, relatează cea mai veche circumnavigare cunoscută a Africii, dar conține și o perspectivă interesantă asupra cunoștințelor astronomice ale lumii antice.

Călătoria a durat câțiva ani. După ce au ocolit vârful sudic al Africii și s-au îndreptat spre vest, marinarii au observat Soarele în dreapta lor, deasupra orizontului nordic. Această observație nu avea absolut niciun sens la acea vreme, deoarece ei nu știau încă că Pământul este sferic și are o emisferă sudică.

Astronomia este una dintre cele mai vechi științe de pe Pământ, fondată de civilizații antice, în special de civilizația greacă, cu nenumărate contribuții revoluționare la istoria dezvoltării umane în general. Apariția telescopului a marcat începutul intrării astronomiei în stadiul științific modern. Înainte de aceasta, principala metodă de cercetare aplicată de astronomii antici a fost observarea cu ochiul liber combinată cu instrumente astronomice rudimentare care au fost găsite din perioade chiar mai timpurii. Totuși, asta nu înseamnă că astronomiei în această perioadă au lipsit mari descoperiri, ci chiar dimpotrivă.

Mai jos sunt patru descoperiri astronomice importante ale grecilor antici care au avut o mare influență asupra istoriei explorării umane a spațiului.

Planete care orbitează în jurul Soarelui

Vechiul astronom și matematician grec Aristarh din Samos (310 î.Hr. - 230 î.Hr.) a fost primul care a propus teoria modelului heliocentric, plasând Soarele în centrul universului și Pământul învârtindu-se în jurul Soarelui. El a susținut că Soarele este focul central al universului, iar planetele rămase pe care oamenii le observă sunt entități care se învârt în jurul acestui foc într-o anumită ordine.

Aceasta a fost o descoperire uimitoare, deoarece mulți oameni au crezut că teoria Soarelui fiind în centru și Pământul care se învârte în jurul Soarelui nu a fost propusă decât în ​​secolul al XVI-lea de Nicolaus Copernic. Cu toate acestea, de fapt, Nicolaus Copernic a fost cel care a propus prima formă modernă de heliocentrism într-o carte pe care a scris-o el însuși, iar persoana care l-a „inspirat” pe Nicolaus să dezvolte lucrarea a fost Aristarh din Samos.

Dimensiunea lunii

O altă descoperire importantă a fost făcută de Aristarh din Samos. El a fost primul care a teoretizat despre dimensiunile și distanțele Soarelui și Lunii. În același timp, a făcut cele mai de bază calcule despre dimensiunile și distanța relative ale Soarelui și Lunii, punând bazele multor măsurători importante de mai târziu.

S-a observat mult timp că Soarele și Luna par a avea aceeași dimensiune pe cer, Soarele fiind mai departe. Aristarh și-a dat seama de acest lucru după ce a fost martor la o eclipsă de soare, care are loc atunci când Luna trece prin fața Soarelui la o anumită distanță de Pământ.

În plus, când a observat Luna în primul sau al treilea trimestru al anului, Aristarh a descoperit că Soarele, Pământul și Luna vor forma un triunghi dreptunghic.

Deoarece Pitagora determinase modul în care lungimile laturilor triunghiului erau legate cu câteva secole mai devreme (teorema lui Pitagora), Aristarh a folosit teorema triunghiului dreptunghic pentru a estima că distanța de la Pământ la Soare era între 18 și 20 de ori mai mare decât cea de la Lună. El a calculat, de asemenea, că dimensiunea Lunii este de aproximativ o treime din cea a Pământului, pe baza timpului eclipselor totale de Lună.

În ceea ce privește problema distanței dintre Soare și Lună, numărul pe care l-a dat Áitarchus a fost prea mic, de fapt a fost 390. Cu toate acestea, valoarea raportului dintre dimensiunea Pământului și a Lunii pe care a dat-o a fost surprinzător de precisă (Luna are un diametru de doar 0,27 ori (aproape 1/3) cel al Pământului).

Circumferința Pământului

Eratosthenes (276 î.Hr. - 195 î.Hr.) a fost un pasionat astronom experimental al civilizației grecești, iar una dintre cele mai mari realizări ale sale a fost primul calcul al circumferinței Pământului. Metoda de calcul a lui Eratosthenes s-a bazat pe măsurarea lungimii umbrelor aruncate de stâlpi așezați vertical pe pământ la amiaza solstițiului de vară, la diferite latitudini.

Soarele este atât de departe încât oriunde razele lui lovesc Pământul, ele sunt aproape paralele. Deci diferența de umbră a obiectului a arătat cât de mult este curbată suprafața Pământului. Eratostene a folosit această teorie pentru a estima circumferința Pământului, iar rezultatul la care a venit a fost de aproximativ 40.000 km - un număr foarte precis.

Un alt astronom antic pe nume Posidonius (135 î.Hr. - 51 î.Hr.) a folosit o nouă metodă de calcul, dar a ajuns și la rezultate similare. Posidonius a trăit pe insula Rodos cea mai mare parte a vieții sale. Acolo a observat adesea steaua Canopus zăcând foarte aproape de orizont. Cu toate acestea, când s-a mutat în Alexandria, Egipt, Posidonius a observat că poziția lui Canopus s-a schimbat, ridicându-se cu aproximativ 7,5 grade deasupra orizontului.

Presupunând că 7,5 grade reprezintă 1/48 de cerc, Posidonius a înmulțit distanța de la Rodos la Alexandria cu 48 și a ajuns la o valoare tot de aproximativ 40.000 km - circumferința Pământului.

Primul computer astronomic

Cel mai vechi computer mecanic care a supraviețuit din lume este mecanismul Antikythera, descoperit într-un vechi naufragiu în largul insulei grecești Antikythera în 1900.

Dispozitivul a fost deteriorat de-a lungul timpului, dar atunci când este intact, ia forma unei cutii care conține zeci de roți dințate din bronz fin lucrate. Când sunt răsucite manual, roțilele exterioare ale cadranului afișează fazele Lunii, timpii eclipselor și pozițiile celor cinci planete diferite cunoscute la acel moment, inclusiv Mercur, Venus, Marte, Jupiter și Saturn, în fiecare perioadă a anului.

Încă nu este clar cine a creat acest computer astronomic unic. Cu toate acestea, potrivit oamenilor de știință, datează din secolele III-I î.Hr. și poate fi chiar opera lui Arhimede.