Admirați priveliștea uimitoare a galaxiei Sombrero prin ochii telescopului spațial James Webb

O nouă imagine de la telescopul spațial James Webb dezvăluie o priveliște frumoasă și maiestuoasă: Galaxy Sombrero (cunoscută și sub numele de Messier 104), numită pentru asemănarea sa cu o pălărie tradițională mexicană. Cu o formă largă și plată care amintește de celebrul boru largi al unei pălării, această galaxie are inele exterioare frumoase care pot fi văzute foarte clar.

Galaxia Sombrero este situată la 30 de milioane de ani lumină distanță, în constelația Fecioarei, și a fost făcută celebră anterior după ce a fost fotografiată de Telescopul Spațial Hubble. Cu toate acestea, în imaginile Hubble, galaxia apare ca un disc palid, opac. În această nouă imagine de la cel mai scump telescop din lume, telescopul spațial James Webb, puteți vedea un disc albastru în exterior, cu un mic nucleu strălucitor chiar în centru care definește galaxia. Toate par proeminente și detaliate.

Diferența dintre cele două imagini de mai sus se datorează în principal lungimilor de undă diferite la care funcționează sistemele de telescop. Hubble face fotografii în principal în partea luminii vizibile a spectrului, aceleași lungimi de undă pe care le văd ochii noștri. Drept urmare, galaxiile prăfuite precum Sombrero par adesea opace. Între timp, James Webb operează în partea infraroșu a spectrului, ceea ce înseamnă că poate privi prin praf pentru a vedea structuri invizibile pentru ochiul uman.

Imaginea lui James Webb dezvăluie, de asemenea, mai multe detalii despre praful care formează părțile exterioare ale inelelor galaxiei. Dacă te uiți cu atenție, poți vedea că această formă alb-albăstruie este bulgăroasă, cu praful distribuit neuniform în buzunarele care sunt mai dense în unele locuri decât în ​​altele. Regiunea este interesantă pentru oamenii de știință deoarece conține molecule numite hidrocarburi aromatice policiclice, care se găsesc în mod obișnuit în regiunile în care se formează multe stele tinere. Dar rata de formare a stelelor în această galaxie este destul de scăzută, inelele lui Sombrero producând jumătate din câte stele pe an decât propria noastră galaxie, Calea Lactee.

O altă caracteristică a acestei imagini constă în lumina strălucitoare din centrul galaxiei, o regiune care înconjoară gaura neagră supermasivă a galaxiei, cunoscută sub numele de nucleu galactic activ (AGN). Această regiune nu este la fel de strălucitoare ca alte AGN-uri, deoarece gaura neagră din centru este relativ liniștită, nedevorând cantități mari de materie așa cum se vede în alte galaxii.