Oamenii de știință au descoperit un nou fenomen climatic similar cu El Nino , care ar putea provoca schimbări de temperatură în emisfera sudică. Fenomenul a început într-o zonă mică a Oceanului Pacific, în largul coastei Noii Zeelande și se numește „Unda circumpolară numărul 4 al emisferei sudice” sau W4.

El Nino și La Nina, schimbările de temperatură în Pacificul de Est, au efecte negative în întreaga lume, provocând secete și inundații în diferite regiuni.
O echipă de cercetători de la Institutul Indian de Tehnologie Kharagpur și Agenția Japoneză pentru Știința și Tehnologia Marinei-Pământului a simulat 300 de ani de condiții climatice preindustriale și a găsit un model de temperaturi la suprafața mării care s-a repetat în timp.
W4 începe în largul coastei Noii Zeelande, când apare o zonă de apă neobișnuit de caldă sau rece în timpul verii emisferei sudice, provocând o ondulație atmosferică, creând zone alternante de temperaturi opuse în jurul mării la latitudini similare. Modelul de valuri finalizat constă din 4 zone calde și 4 zone reci.
W4 are o durată de viață în general mai scurtă decât El Nino și La Nina, risipindu-se la sfârșitul toamnei (emisfera sudică). W4 poate apărea fie cu El Nino, fie cu La Nina, sau poate apărea în ani neutri.
Grupul de oameni de știință a spus că este nevoie de mai multe cercetări asupra W4, precum și asupra impactului acestuia asupra precipitațiilor de pe continent. Înțelegerea acestui nou sistem meteorologic ar putea îmbunătăți semnificativ prognoza meteo și previziunile climatice, în special în emisfera sudică. În plus, acest fenomen are și potențialul de a ajuta la descifrarea schimbărilor climatice inexplicabile anterior și de a crește capacitatea de a prezice vremea și evenimentele climatice extreme.