Balenele cu cioc ale lui Cuvier dețin recordul pentru cea mai lungă ținere de respirație sub apă, pe baza celei mai lungi scufundări înregistrate vreodată.
Oamenii de știință au înregistrat o balenă cu cioc a lui Cuvier scufundându-se și ținându-și respirația pentru un total de 3 ore și 42 de minute. Recordul a fost înregistrat într-un studiu de cinci ani pe 23 de membri ai speciei.

Balenele cu cioc din studiu au avut un timp mediu de scufundare de 59 de minute. Doar 5% dintre indivizii observați au avut timpi de scufundare mai mari de 1 oră și 17,7 minute.
Unele alte animale marine sunt capabile să-și țină respirația pentru o lungă perioadă de timp, cum ar fi cașoșii timp de aproximativ 1,5 ore, balenele și elefanții de foc nu sunt foarte în urmă când își țin respirația în timp ce se scufundă timp de până la două ore.
Mamiferele marine pot sta sub apă atât de mult timp, în parte, deoarece mușchii lor sunt umpluți cu o proteină numită mioglobină, care stochează oxigen și îl livrează celulelor musculare. Oamenii au și mioglobină, dar la o densitate mult mai mică.
Potrivit unui studiu din 2012, mioglobina mamiferelor marine care se scufundă adânc este încărcată pozitiv, determinând proteinele să se respingă între ele, împiedicându-le să se lipească și să înfunde mușchii.
Pe lângă mioglobină, cercetătorii cred că timpii lungi de scufundare a balenelor cu ciocul lui Cuvier se datorează ratei lor metabolice scăzute, ceea ce înseamnă că nu consumă oxigen la fel de repede. Balenele au o toleranță mai bună la lactat (un produs al metabolismului celular) care se acumulează în mușchi, atunci când trebuie să treacă la respirația anaerobă.