Ce este firmware-ul? Prin ce diferă firmware-ul de software?

Ce este firmware-ul?

Firmware-ul este un program scris în memoria nevolatilă a unui dispozitiv hardware. Memoria volatilă este o formă de memorie statică cu acces aleatoriu al cărei conținut este reținut atunci când dispozitivul hardware este oprit sau pierde alimentarea externă.

Firmware-ul este instalat direct într-o piesă hardware în timpul producției. Este folosit pentru a rula programe de utilizator pe dispozitiv și poate fi considerat software-ul care permite rularea hardware-ului.

Producătorii de hardware folosesc firmware încorporat pentru a controla funcționalitatea diferitelor sisteme și dispozitive hardware, la fel cum sistemul de operare al unui computer controlează funcționalitatea aplicațiilor software. Firmware-ul poate fi scris în memoria doar în citire (ROM), în memoria doar în citire programabilă ștergabilă (EPROM) sau în memorie flash.

Informaticianul american Ascher Opler a inventat termenul de firmware într-un număr din 1967 al publicației Datamation. El a folosit termenul pentru a descrie un tip de microprogram care se află între hardware și software.

Astăzi, firmware-ul încorporat există în orice, de la smartphone-uri la dispozitive Internet of Things (IoT) . Este adesea inclus în dispozitivele care nu sunt considerate în mod tradițional a fi capabile să fie controlate de un computer.

• 5 sfaturi pentru BIOS pentru a vă ajuta să vă stăpâniți computerul
• Aflați despre rolurile de server, serviciile de rol și caracteristicile pe Windows Server
• Ce este Blockchain? Bulă sau adevărată revoluție după Internet?

De ce sunt importante actualizările de firmware și cum funcționează?

Actualizările de firmware sunt adesea lansate pentru a remedia erori, pentru a preveni piratarea firmware-ului, pentru a implementa noi funcții, pentru a îmbunătăți securitatea sau pentru a interacționa cu noile media. Actualizările de firmware includ cod care spune hardware-ului cum să funcționeze într-un mod nou sau modificat.

Câteva exemple de actualizări de firmware includ:

• Inscriptoarele de CD-uri sunt capabile să inscripționeze un nou tip de disc.
• Routerul primește o actualizare care îi îmbunătățește performanța și stabilitatea.
• Un producător de plăci de bază lansează o actualizare BIOS care permite plăcii de bază să accepte un nou procesor. BIOS este un software pentru placa de baza.

Unele dispozitive conectate la Internet verifică în mod regulat dacă există firmware nou, descarcând și instalându-l automat. Alți producători de dispozitive solicită utilizatorilor să viziteze site-ul web al producătorului pentru a descărca și instala manual actualizări de firmware. Producătorii lansează actualizări în mod regulat.

Frecvența actualizării firmware-ului va varia în funcție de dispozitiv. Este posibil ca firmware-ul becurilor inteligente să nu fie actualizat în mod regulat. Cu toate acestea, este posibil ca firmware-ul termostatului inteligent să fie actualizat periodic pentru a menține compatibilitatea cu actualizările sistemului de operare al smartphone-ului. Smartphone-urile deseori își actualizează automat firmware-ul împreună cu actualizările de software, astfel încât telefonul să rămână funcțional și utilizatorii să nu fie nevoiți să actualizeze manual versiunile de firmware care coincid cu actualizările de software. Procesul de actualizare a firmware-ului de la distanță prin descărcarea actualizărilor de la un furnizor de servicii este uneori denumit firmware over-the-air.

Multe dispozitive electronice necesită, de asemenea, ca dispozitivul să fie menținut în timpul actualizării firmware-ului, astfel încât actualizarea să nu se întrerupă. Coruperea firmware-ului unui dispozitiv poate afecta unele dispozitive sau poate cauza funcționarea defectuoasă a acestora.

Tipuri de firmware

Există multe tipuri de firmware specifice tehnologiei, dar, în general, toate firmware-urile pot fi clasificate în trei tipuri în funcție de nivelul de integrare hardware.

• Firmware de nivel scăzut . Firmware-ul de nivel scăzut este considerat o parte intrinsecă a hardware-ului dispozitivului. De obicei, este stocat pe cipuri volatile, doar pentru citire, cum ar fi ROM-ul și, prin urmare, nu poate fi rescris sau actualizat. Dispozitivele care conțin firmware de nivel scăzut au memorie programabilă unică.
• Firmware avansat . Firmware-ul de nivel înalt permite actualizări și este adesea mai complex decât firmware-ul de nivel scăzut. În computere, firmware-ul de nivel înalt se află pe cipurile de memorie flash.
• Firmware-ul subsistemului . Firmware-ul subsistemului face adesea parte dintr-un sistem încorporat. Este similar cu firmware-ul de nivel înalt prin faptul că poate fi actualizat și este mai complex decât firmware-ul de nivel scăzut. Un exemplu este subsistemul de alimentare a serverului, care este o piesă hardware a serverului care funcționează semi-independent de server.

Aplicații de firmware

Firmware-ul se găsește în multe tipuri de dispozitive de calcul, inclusiv dispozitive complexe și cele care nu sunt de obicei considerate dispozitive de calcul. Unele aplicații de firmware din lumea reală includ:

• Computer personal . Firmware-ul unui computer personal - BIOS sau Unified Extensible Firmware Interface (UEFI) - este încorporat pe un mic cip de memorie de pe placa de bază a computerului. Periferice de computer, cum ar fi plăcile grafice și video, conțin și firmware.
• Dispozitiv de stocare . USB-urile, hard disk-urile și alte dispozitive portabile de stocare conțin firmware de bază care le permite să lucreze cu computere.
• Dispozitiv mobil . Telefoanele mobile, tabletele, laptopurile și alte dispozitive mobile conțin toate firmware care permite hardware-ului să funcționeze cu software diferit.
• masina . Mașinile conțin multe sisteme încorporate, senzori și computere mici care conțin firmware care le permit să îndeplinească sarcini desemnate.
• Aparate de uz casnic . Mașinile de spălat vase și mașinile de spălat se numără printre aparatele care conțin firmware. Firmware-ul ajută aparatul să comunice cu computerul și este utilizat pentru a configura setările aparatului și a controla operațiunile acesteia.
• Smart card . Cardurile inteligente au instrucțiuni încorporate într-un cip care oferă funcționalitatea de bază a cardului, precum și autentificare și criptare.

Diferența dintre firmware și software

Deși unii oameni consideră că firmware-ul este un tip de software, există o diferență între cele două concepte.

Firmware

Firmware-ul este un software care oferă instrucțiuni de bază unei mașini care permite hardware-ului să funcționeze și să comunice cu alt software care rulează pe dispozitiv. Firmware-ul oferă control la nivel scăzut asupra hardware-ului dispozitivului. Din acest motiv, uneori este denumit „software pentru hardware”. O altă caracteristică distinctivă este că firmware-ul nu este adesea conceput pentru a fi ușor de utilizat.

Software

Software-ul este conceput pentru ca utilizatorii să interacționeze pentru a îndeplini anumite sarcini. Se află deasupra firmware-ului, extras din hardware și folosește firmware-ul pentru a comunica cu hardware-ul de bază. Software-ul este mai complex și nu este legat de hardware-ul de bază.

Exemple de software includ programe de calculator, cum ar fi sistemele de operare. Procesarea textului, întâlnirile online și aplicațiile de ascultare a muzicii sunt, de asemenea, exemple de software. De obicei, un program software poate fi schimbat fără înlocuirea componentelor hardware, în timp ce firmware-ul nu poate.

Firmware-ul încorporat într-un cip de memorie flash poate fi actualizat mai ușor decât firmware-ul scris pe ROM sau EPROM. Întrucât memoria flash joacă un rol mai important în cadrul întreprinderilor, administratorii trebuie să învețe despre tipurile de memorie flash și cazurile lor de utilizare.

Vezi mai multe articole:

• Ce este VSync? Ar trebui jucătorii să activeze sau să dezactiveze VSync în Setările jocului?
• Ce este npm shrinkwrap și când să-l folosești?