Stația Spațială Internațională (ISS) va fi distrusă de corporația SpaceX a miliardarului Elon Musk când își va înceta operarea în 2030.
ISS va deorbita treptat în 12 până la 18 luni după ce iese din orbita sa normală, la 400 km deasupra Pământului. Vehiculul de reintrare al SpaceX va împinge apoi ansamblul în atmosfera Pământului, unde va arde și va cădea într-un mormânt apos din Pacificul de Sud.
NASA va cheltui 843 de milioane de dolari pentru SpaceX pentru a dezvolta o navă (fără a include costurile de lansare) concepută pentru a trage module americane pe ISS.
Simularea navei spațiale suborbitale (USDV) de andocare cu ISS. Foto: SpaceX
Nava suborbitală se bazează pe designul navei spațiale Dragon al companiei. Această navă transportă marfă către ISS din 2012 și transportă echipaj la stație din 2020. Caroseria navei va fi modernizată și echipată cu rezervoare de propulsie suplimentare împreună cu motoare, avionică, unități de generare a energiei... pentru a îndeplini misiuni complexe.
Rusia va rămâne pe ISS cel puțin până în 2028, în timp ce majoritatea celorlalte țări cooperante s-au angajat să o opereze până în 2030. Oficialii NASA au subliniat că momentul dezafectării ISS depinde de momentul în care va fi gata un înlocuitor comercial.
În prezent, o serie de companii construiesc stații comerciale, cum ar fi Axiom Space, care intenționează să lanseze module către ISS înainte de a se separa și de a zbura liber, formând stația Axiom.
SpaceX al miliardarului Musk își asumă sarcina de a distruge ISS
Din anul 2000, astronauții au trăit și au efectuat experimente științifice pe ISS. ISS are dimensiunea unui teren de fotbal, are șase locuri de dormit, două băi, o sală de sport și ferestre de observare la 360 de grade.
Dar ISS „îmbătrânește” și există mici scurgeri pe stație. În fiecare an, NASA trebuie să cheltuiască 4 miliarde USD pentru a opera ISS. Așadar, agenția caută stații spațiale construite în mod privat ca o alternativă mai ieftină la ISS.
Durata de viață operațională a ISS ar putea fi prelungită dincolo de 2030, dar acest lucru nu a fost decis și necesită acorduri cu agențiile partenere internaționale.