Lansările de rachete, fie de la NASA, SpaceX sau Agenția Spațială Chineză, toate au asemănări în ceea ce privește locația și forma rachetei pentru a proteja siguranța oamenilor și pentru a lansa rachete în spațiu cu cel mai mic efort.

În primul rând, locul de lansare trebuie să fie aproape de mare.
Primele minute după lansarea unei rachete sunt cruciale. Racheta a fost echipată astfel încât, dacă eșuează, s-ar prăbuși într-un ocean pustiu în loc de o zonă populată.
Unele porturi spațiale nu sunt aproape de mare, cum ar fi Baikonur din Kazahstan, dar rachetele sunt setate să zboare pe rute care nu trec peste zonele populate pentru a asigura siguranța.
O altă cerință pentru un site de lansare este latitudinea. Centrul spațial Kennedy al NASA din Florida este situat la 28 de grade latitudine nordică, Wenchang Space Launch Site este situat la 19 grade latitudine nordică, instalația Starbase a SpaceX este situată la 25 de grade latitudine nordică, iar Centrul din Guyana al Agenției Spațiale Europene (ESA) este situat la 5 grade latitudine nordică.
Această caracteristică comună se datorează faptului că, dacă există sprijin din partea Pământului, racheta poate zbura în spațiu mai ușor.
La ecuator, Pământul se rotește cu 1.650 km/h față de centrul planetei. Cu cât este mai aproape de ecuator, cu atât este nevoie de mai puțin combustibil pentru a zbura în spațiu, deoarece această viteză de rotație poate fi profitată.
Rachetele lansate în apropierea ecuatorului ar începe să zboare cu 5% din viteza necesară pentru a ajunge pe orbită, reducând semnificativ combustibilul, crescând semnificativ masa sarcinii utile.
Navele rusești Soyuz lansate de la ecuator pot transporta cu 60% mai multă marfă decât cele lansate din Kazahstan.
Cu toate acestea, lansarea în apropierea ecuatorului este utilă pentru multe orbite, dar nu pentru toate. Există porturi spațiale situate mai la nord care nu au nevoie de creșterea vitezei.