Când sunt în viață, creveții și crabii au spatele albastru-negru, dar după ce sunt fierți, cochilia lor capătă o culoare portocalie-roșu strălucitor.
Cauza provine dintr-un compus chimic numit astaxantina care se găsește în coajele creveților, crabilor și unor scoici. Astaxantina este un pigment roșu portocaliu, aparținând grupei chimice carotenoide, care este un antioxidant.

Când creveții și crabii sunt în viață, compusul astaxantin este prezent în cochilia lor, dar este acoperit de un alt compus, crustacianina, așa că nu își poate arăta în mod clar culoarea roșie aprinsă inerentă. Dar crustacianina nu este stabilă la căldură. Sub efectul căldurii în timpul gătirii, crustacianina se va descompune, determinând eliberarea de astaxantina și făcând coaja de creveți și crab să devină portocaliu-roșu.
Observând intensitatea culorii roșii atunci când apare decolorarea cojii, știm când creveții și crabul sunt fierți sau încă „rari”.
Un alt fapt interesant despre lumea animală este că flamingo își capătă culoarea roz-portocalie din consumul de alge, larve și creveți de saramură. Mâncarea Flamingo conține cantități mari de beta caroten, un pigment roșu-portocaliu. Stomacul flamingo eliberează astaxantina atunci când digeră alimente, pe care corpul păsării o absoarbe și creează o culoare roz pentru penele lor.
În industria fructelor de mare, pentru a face carnea de somon o culoare portocalie mai intensă și pielea de pește clovn un roșu mai vibrant, crescătorii de somon și pește clovn îi hrănesc cu alimente care conțin astaxantina.