Google Play îngreunează aplicațiile independente pentru Android

Aplicațiile de sine stătătoare dispar încet din Magazinul Google Play din cauza întreținerii constante necesare pentru a se conforma nivelurilor API-ului Android. Google cere dezvoltatorilor să afișeze informații potențial private în listele de aplicații și alte elemente.

De exemplu, iA Writer, un instrument popular de editare a textului pentru utilizatorii de telefonie mobilă, a fost forțat recent să înceteze dezvoltarea versiunii Android după aproape jumătate de an de negocieri nereușite cu Google cu privire la probleme legate de permisiunile de citire și scriere a fișierelor. Frozen Fractal, un dezvoltator independent de jocuri, începe să-și elimine aplicațiile Android, mai degrabă decât să respecte noile reguli din Magazinul Play privind listarea publică a informațiilor de contact și furnizarea informațiilor despre pașaport către Google. Syncthing, un popular serviciu de sincronizare a fișierelor cu sursă deschisă, își întrerupe și versiunea Android din cauza „gestionării Google care face publicarea aplicațiilor în Magazinul Play dificilă, imposibilă și fără întreținere activă”.

Cele trei exemple de aplicații Android abandonate menționate mai sus nu sunt suficiente pentru a constitui o tendință, dar sunt în esență dificultățile comune cu care se spune că se confruntă alți dezvoltatori independenți de aplicații. Noile reguli de informații obligatorii ale Google sunt o mare problemă, cerând dezvoltatorilor să-și afișeze adresa fizică (nu o căsuță poștală), numărul de telefon și informațiile de contact prin e-mail în mod public pe Google Play:

Google va afișa numele legal al dezvoltatorului, țara (următoarea adresă legală) și adresa de e-mail pe Google Play. Dacă decideți să generați bani pe Google Play, Google va trebui să vă afișeze adresa completă. În anumite regiuni, dezvoltatorilor li se cere să furnizeze informații suplimentare care pot fi afișate pe Google Play, cum ar fi numărul lor de telefon sau adresa completă.

Aceasta nu este o problemă pentru companiile mari cu birouri și sedii complete, dar pentru majoritatea persoanelor fizice și pentru unele întreprinderi private mici, acesta este echivalentul cu Google care cere dezvoltatorilor să se „dox” în fiecare listă de aplicații. Dezvoltatorii care nu se conformează vor avea aplicațiile eliminate din Magazinul Play.

De asemenea, Google și-a crescut recent cerințele de nivel API-țintă pentru aplicațiile din Magazinul Play, deși dezvoltatorii de aplicații au până la 1 noiembrie 2024 dacă solicită o extensie. Nivelul API țintă este cea mai recentă versiune de Android pentru care este creată aplicația, iar fiecare nou nivel API vine cu modificări ale permisiunilor sau ale altor funcționalități de bază. Acesta este diferit de nivelul minim de API, care este cea mai veche versiune de Android pe care o acceptă aplicația. Google nu împiedică pe nimeni să creeze aplicații care funcționează pe telefoane și tablete mai vechi, dar aplicația trebuie să accepte toate funcțiile versiunilor mai noi de Android.

Începând cu 1 noiembrie 2024, noile aplicații și actualizările aplicațiilor existente trebuie să vizeze Android 14, altfel vor fi disponibile în Magazinul Play numai pentru dispozitivele care se potrivesc cu API-ul țintă al aplicației. De exemplu, dacă un joc nu a fost actualizat de câțiva ani și folosește nivelul API 30 pentru Android 11, acesta poate fi instalat numai pe dispozitive care rulează Android 11 sau o versiune anterioară.

Există, desigur, motive întemeiate pentru noile cerințe: listarea informațiilor despre dezvoltatori îmbunătățește transparența pentru utilizatori, iar aplicațiile sunt mai sigure pentru utilizatori atunci când sunt create cu versiuni noi și mai sigure ale API-ului țintă. Cu toate acestea, toate aceste solicitări sunt o bătaie de cap pentru dezvoltatorii cu mai puțin timp și resurse, ceea ce poate duce la dispariția bruscă a uneia dintre aplicațiile tale preferate din Magazinul Play într-o zi.