În viaţă! Sonda solară a NASA tocmai a trimis un semnal înapoi pe Pământ!

Actualizat 5 ianuarie:

Parker Solar Probe de la NASA a „telefonat” acasă, ceea ce înseamnă că nava spațială a supraviețuit celei mai apropiate misiuni de Soare la începutul acestei săptămâni.

„După o apropiere record de Soare, Sonda Solară Parker a transmis un semnal de baliză înapoi către Pământ, indicând că starea sa este stabilă și că toate sistemele de instrumente funcționează normal”, a declarat Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu din SUA într-un comunicat pe site-ul său oficial.

Nava spațială de culegere de date a zburat marți pe lângă soare cu 432.000 mph - cea mai rapidă viteză atinsă vreodată de un obiect creat de om - și a ajuns la 3,7 milioane de mile de suprafața planetei. Cu toate acestea, poziția navei spațiale față de Pământ a dus la pierderea intermitentă a comunicației, așa cum era de așteptat. Asta înseamnă că echipa de operațiuni ale misiunii de la Laboratorul de Fizică Aplicată Johns Hopkins din Laurel, Maryland, va trebui să aștepte până acum pentru a ști cu siguranță dacă nava spațială a supraviețuit acestei „atingeri fierbinți”.

Oamenii de știință au primit un semnal de la Parker Solar Probe târziu în noaptea de 2 ianuarie. Nava spațială este de așteptat să trimită înapoi date detaliate despre starea sa reală în următoarele câteva zile. Următoarele două abordări ale Parker Solar Probe sunt programate pentru 22 martie și 19 iunie 2025, având misiunea de a trimite înapoi pe Pământ noi informații despre un „cer” pe care omenirea nu a pus niciodată piciorul.

Știm cu toții importanța prevenirii supraîncălzirii dispozitivelor electronice în timpul utilizării, dar nimic nu se compară cu condițiile de lucru extrem de calde pe care Parker Solar Probe de la NASA este pe cale să le îndure, deoarece se apropie de Soare.

Lansată în 2018, nava spațială a zburat pe lângă steaua noastră gazdă de 21 de ori. Cu fiecare astfel de abordare, nava spațială Parker se apropie de centrul sistemului solar în încercarea de a descoperi de ce atmosfera Soarelui pare să aibă o temperatură și mai mare decât suprafața. Oamenii de știință speră, de asemenea, că datele colectate pot ajuta la înțelegerea mai bună a vântului solar, un flux de particule care se ciocnesc de câmpul magnetic al Pământului, care creează aurore uimitoare, dar uneori provoacă probleme cu rețelele electrice și sistemele de comunicații de pe Pământ.

Sonda solară Parker este în prezent în drum spre o destinație la doar 3,8 milioane de mile (aproximativ 6,1 milioane de kilometri) de suprafața Soarelui, literalmente scufundată în atmosfera exterioară a stelei, cunoscută și sub numele de coroană.

Dacă credeți că 6,1 milioane de kilometri nu sunt prea aproape, comparați. Pământul nostru se află la 93 de milioane de mile (150 de milioane de km) de Soare. Aceasta înseamnă că nava spațială Parker va fi în curând de 24 de ori mai aproape de Soare decât suntem noi, luptându-se cu radiațiile extreme și temperaturi de 1.400 °C (2.552 °F). Cu o marjă de eroare atât de îngustă, oamenii de știință de la NASA vor trebui să își țină respirația pentru a afla dacă sonda supraviețuiește calvarului „focului iadului” al soarelui. Rezultatele vor fi disponibile după 27 decembrie, când se așteaptă ca semnalele de comunicații să revină pe Pământ, pentru a vedea dacă nava încă funcționează.

Nava spațială Parker – numită după Dr. Eugene N. Parker, un pionier în cercetarea solară – va călători cu o viteză vertiginoasă de 430.000 mph (692.000 km/h). Aceasta înseamnă că nava spațială va intra și va ieși din coroana Soarelui cât mai repede posibil, limitând expunerea la condiții dure, având în același timp suficient timp pentru a-și folosi cele patru seturi de instrumente pentru a colecta date despre stele.

Dacă va reuși, Parker va stabili un record pentru a fi sonda care va zbura de șapte ori mai aproape de Soare decât orice navă spațială din trecut, se așteaptă să călătorească mai repede decât orice obiect anterior creat de om și este prima noastră încercare de a intra în coroana stelei. Vorbind pentru BBC, Dr. Nicola Fox, omul de știință șef al NASA, a spus că sonda este „o navă spațială mică, durabilă”, care este „proiectată să reziste la toate aceste condiții dure și extreme”.