Venus Aerospace a testat cu succes o dronă echipată cu un motor cu ardere asemănătoare unei rachete la viteze subsonice, care ar putea atinge viteze de 11.000 km/h atunci când zboară comercial în viitor.
În cadrul testului, drona a fost echipată cu un motor de rachetă cu explozie rotativă (RDRE), ajutând vehiculul să atingă viteze subsonice. Acest motor va fi echipat de companie pentru viitoarele avioane comerciale super-rapide.
Drona folosită în test avea 2,4 m lungime și cântărea 136 kg. Înainte de desfășurarea vehiculului și activarea RDRE, drona a fost zburată la o altitudine de 3.658 m de o aeronavă Aero L-29 Delfín.
Drona a zburat 16 km la Mach 0,9 (mai mult de 1.111 km/h) folosind 80% din forța disponibilă a RDRE. Succesul zborului a demonstrat fezabilitatea motorului rachetei cu impact rotativ și a sistemelor de zbor asociate.
Reprezentanții Venus Aerospace au spus că tehnologia rachetei cu implozie rotativă este cu 15% mai eficientă decât motoarele de rachete convenționale.
Scopul Venus Aerospace este de a dezvolta o aeronavă hipersonică comercială care să poată călători la Mach 9 (11.000 km/h), capabilă să zboare de la Londra la San Francisco într-o oră.
Similar cu Concorde, detonarea constantă a RDRE ar fi făcut aeronava extrem de zgomotoasă, deoarece ciclurile repetate de accelerare rapidă bazate pe detonație continuă ar fi putut pune un stres suplimentar asupra motorului și structurilor sale de susținere.
Venus Aerospace intenționează acum să testeze în continuare motorul RDRE folosind o dronă mai mare, care poate atinge viteze de cinci ori mai mari decât sunetul (6.200 km/h).