Astronomii au descoperit o planetă ciudată, de dimensiuni uriașe, dar a doua cea mai densă găsită vreodată de astronomi. Corpul ceresc recent descoperit, numit WASP-193b, are o densitate de numai aproximativ 0,059 grame de materie/cm3, echivalent cu... o vată de zahăr.
Densitatea materiei de pe WASP-193b este echivalentă cu 1/7 din masa lui Jupiter . Poate nu știți, Jupiter este de 50 de ori mai mare decât Pământul, dar densitatea sa este doar de aproximativ 1% din cea a Pământului.
Cotton Candy Planet WASP-193b - Grafică de la NASA.
Profesorul Julien de Wit de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, coautor al studiului, a spus că planeta este atât de ușoară încât este dificil să o compari cu o masă de materie. Și este alcătuit în mare parte din aer, atât de ușor ca bumbacul încât a fost comparat cu vata de zahăr.
WASP-193b este situat la aproximativ 1.181 de ani lumină de Pământ și a fost descoperit pentru prima dată în 2023 de proiectul Wide Angle Search for Planets (WASP).
Rezultatele cercetării arată că WASP-193b durează 6,2 zile pământești pentru a orbita o stea de dimensiunea Soarelui, la o distanță echivalentă cu 7% din distanța de la Pământ la Soare. WASP-193b completează o rotație la fiecare 6,2 zile pământești.
Astronomii spun că WASP-193b este „ușor ca o pană”, deoarece masa sa este echivalentă cu 0,139 de ori mai mare decât Jupiter, dar este de 1,5 ori mai mare decât Jupiter. În ceea ce privește densitatea, WASP-193b are 0,059 grame/cm3, Jupiter are 1,33 grame/cm3, iar Pământul are 5,51 grame de materie pe centimetru cub de spațiu.
Deci WASP-193b este comparabil cu o vată de zahăr sau cu o ceașcă de polistiren de unică folosință.
WASP-193b este a doua planetă cu cea mai mică densitate descoperită vreodată, în spatele Kepler-51d, care este mult mai mică, a declarat coautorul studiului Khalid Barkaoui.
Cercetătorii cred că WASP-193b este alcătuit din hidrogen și heliu, dar încă nu au explicat de ce WASP-193b este atât de mare.