Un nou studiu publicat pe 8 iulie în revista Nature arată că bateriile cu litiu folosite în dispozitivele de zi cu zi și stocarea energiei regenerabile pot elibera mai multe substanțe chimice în mediu, exacerband problema poluării solului și apei.
Bateriile cu litiu-ion pot fi o sursă de „substanțe chimice pentru totdeauna” – un termen care se referă la prezența a mii de substanțe polifluoroalchilice diferite (PFAS).

Timp de zeci de ani, „substanțele chimice pentru totdeauna” au fost folosite pentru a oferi o mai bună rezistență la apă, murdărie și căldură dispozitivelor. Recent, bis-perfluoroalchil sulfonimide (bis-FASI), un subgrup specific de PFAS, au fost folosite ca electroliți și lianți în bateriile cu litiu.
În jurul fabricilor de baterii din întreaga lume, cercetătorii au descoperit că bis-FASI-urile apar din ce în ce mai mult în sol, sedimente, apă și zăpadă. De asemenea, au găsit bis-FASI în fluidele care se scurg din gropile de gunoi de baterii.
Bateriile cu litiu, din momentul în care sunt create și până când sunt complet degradate, sunt o sursă potențială de poluare chimică pe termen lung.
În prezent, nu există reglementări specifice pentru manipularea acestei substanțe chimice. PFAS sunt folosite în orice, de la tigăi antiaderente la ambalaje pentru alimente, la conservanți pentru țesături și ața dentară, astfel încât impactul lor asupra mediului și asupra sănătății umane este în mare măsură subestimat.
Bateriile cu litiu sunt din ce în ce mai populare pentru vehiculele electrice și pentru energia curată. Autorii studiului au detectat bis-FASI în 11 baterii atunci când au testat 17 tipuri diferite de baterii utilizate în laptopuri, smartphone-uri, tablete și vehicule electrice.
Studiul a fost conceput pentru a atrage atenția asupra substanțelor chimice PFAS, care sunt ușor de găsit în mediu, dar adesea trecute cu vederea și, în mod important, a crescut gradul de conștientizare cu privire la impactul ciclului de viață al bateriilor cu litiu.